树脂一般认为是植物组织的正常代谢产物或分泌物，常和挥发油并存于植物的分泌细胞，树脂道或导管中，尤其是多年生木本植物心材部位的导管中。

松香、安息香等是天然树脂，酚醛树脂、聚氯乙烯树脂等是合成树脂。树脂是制造塑料的主要原料，也用来制涂料(是涂料的成膜物质)、黏合剂、绝缘材料等。

树脂有天然树脂和合成树脂之分。天然树脂是指由自然界中动植物分泌物所得的无定形有机物质，如松香、琥珀、虫胶等。合成树脂是指由简单有机物经化学合成或某些天然产物经化学反应而得到的树脂产物。合成树脂是塑料的主要成分。

    在化学水处理系统中，由于多种原因，阴、阳离子交换树脂都存在着被污染的问题，尤其是钙、铁、有机物的污染。污染后的树脂性能下降、工作交换容量降低、离子泄露量增加，影响出水的质量。由于树脂的结构未遭到破坏，可以通过适当的处理，恢复其交换性能。同时应对树脂在使用过程中易出现污染的情况进行分析，采取合理的措施加以预防。